生涯前九个赛季，科比和奥尼尔合作过，也曾经独扛球队，艰难前行。在这点上，哈登和科比有些相似，生涯前三个赛季，哈登的身旁有杜兰特和韦斯布鲁克，他的球权并没有那么多，即便2011-12赛季，哈登的投篮命中率达到了49.1%，三分球命中率达到了39%，两项数据都是职业生涯的最高。但那个时候，他的场均得分也只有16.8分而已。
不过，加盟火箭之后，哈登被球队逐渐塑造成了头牌球星，拥有着科比那样的无限火力，2016-17赛季，哈登单核带队，本来很多人认为，火箭连季后赛都难杀进去，但最终，球队打出了55胜27负的战绩，常规赛排名西部第三，季后赛杀入西部第二轮。
对于火箭来说，哈登的作用价值无可替代，甚至超过了职业生涯前九年的科比。VORP(Value Over Replacement Player)这个数据可能大家并不多见，简单来讲，这就是用一个虚拟的，联盟平均水平的球员来替代某一个真实球员后，两者体现出来的价值差距。在这个数据上，科比的数值为33.6，而哈登的数据再次超越科比，达到了50。
为何球迷不认可哈登？
生涯前九年数据，9项对比中，哈登只有一项数据逊于科比，可即便如此，依然有人质疑哈登，质疑他的能力。
科比防守哈登
球迷不认可哈登，首先和哈登的打法有关。谈起科比最杀人的武器，很多人会想到飞侠低位背打时的梦幻脚步，会想到美如画的后仰跳投，但提起哈登的致命绝技时，大家首先想到的是后撤步的三分跳投，以及一场十几二十次的罚球。
在这个联盟中，懂得用身体造犯规的球员并不少，但哈登俨然已经将这项能力发展成了一项艺术。中国网友给哈登起过一个绰号，叫做景德镇之子，大概意思就是，哈登打球就像是碰瓷，有时候，你不去对哈登犯规，但他也会想办法让你下手。职业生涯的前9个赛季，哈登有3个赛季，罚球次数超过800次，而科比打了20年，也只做到过一次。
