春秋不比战国，秦穆公时期周王室遇见叛乱，发出勤王令之后晋国和秦国都抢着去救周王。周王有着强大的影响力，至少在秦穆公时期还是一个不可撼动的存在。
秦国东出的第一个敌人就只能是晋国，但是秦穆公时期晋国国力非常强大，双方还在维持“裙带关系”。看到这里，可能会有人说秦国可以向南或者向北扩张啊，在这里我要跟大家科普一下秦国北部地区和南部地区的地理情况。
如图所示，秦国坐落在关中平原，北山以北地区就是丘陵、高原等复杂地势。我们俗称该地区为陕北地区，这片地区是中国黄土高原的中心部分，地势如下：
这种地方是非常不适合农业开发的，在古代农业是非常重要的，大家一定听说过陕北贫瘠、关中富庶的形容词吧。这种形容词能让我们对地域有一个简单的认识，但是你根本想象不到陕北有多贫瘠、关中有多富庶。
2008年国土部对全国土地进行了清查，其中陕北地区约占陕西全省总面积45%，常用土地耕地面积占全省29.9%；关中地区占陕西全省面积的19%，常用土地耕地面积占全省51.45%。（陕西全省面积20.56万平方千米，全省常用耕地面积2866.0千公顷）从数据上我们可以看出关中地区是陕西全省精华所在，八百里秦川远盛万里高原。
陕北高原地势导致农业十分落后，这种地方就成了游牧民族的居住地，也就是义渠的地盘。秦穆公东出的道路受挫之后开始西扩，但他并没有无休止的西扩，他西扩的主要地区就是关中平原，对陕北高原并没有大规模扩张。秦穆公要向北扩，那就需要打败义渠，费劲千辛万苦才能占领一点贫瘠地区，这种行为用一个词语概括就是-得（nao）不（zi）偿（you）失（keng）。
