公元1022年，宋真宗驾崩，太子赵祯即位，即宋仁宗，此时的仁宗年仅十二岁，于是在遗诏中，同时将军国重事的处置权交给了刘娥，刘娥也成为了宋朝第一位临朝称制的女主。
《清平乐》刘娥 剧照
咱们先看看在刘娥临朝期间，都做了些什么事？
发行交子。作为世界上最早的纸币，在刘娥执政期间，主持发行，比西方纸币的发行早了600多年。
缓解朋党问题。从真宗朝末年时，朋党问题就日益激烈，包括刘娥自己也曾亲历天禧年间的党争问题。于是她让众臣把亲信亲族将名字呈上，绘制成图，升迁封赏时对比此图，防止某个朋党势力过盛。
天书运动的结束。这个也是从真宗朝兴起的“天书降神”的泰山封禅运动，劳民伤财，国力衰退，刘娥临朝后，将“天书”和真宗一同下葬，结束了这场荒唐的运动。
除了这些之外，一些日常利国利民的举措也没少做，先不论刘娥是否有更大的野心，只论临朝执政所做的这些为政措施，处理了真宗朝遗留的部分问题，稳定了仁宗年少时期宋朝的稳定，为日后仁宗的亲政、“仁宗盛治”奠定了重要的基础。
《清平乐》刘娥 剧照
作为太后临朝称制的刘娥，绕不开的问题便是她与权力之间的平衡及欲望。从西汉吕雉、王政君，再到东汉邓綏、唐朝武则天等等，这么多案例摆在前头，让宋朝众臣不得不担心，刘娥开创了宋朝这一先例，是否会重蹈武后等人的覆辙，毕竟权力是那么诱人的东西。
刘娥没有免俗，她也曾经心动过。公元1024年，她着衮衣接受宋仁宗和群臣所上皇太后尊号；曾问及群臣对唐朝武后有何看法；部分朝臣上书请刘娥“行武后故事”，更有献上《武后临朝图》；公元1033年，又想穿衮服去太庙行祭祀大典……
