虽然有遗憾，但陈美虹还是挺知足的，她带的26名学生都进入到了篮球、手球等专业队，其中名气最大的就是宋晓波。1987年，她被评定为高级教练。
抓住机遇转型裁判员
裁判员这个工作对陈美虹并不陌生，早在北京市体育学校时她就学过。在北京队打球时赶上伤病不能训练，她就拿起哨子吹教学比赛。然而，她却从没想到后来竟然成了中国第一位国际级女裁判。想到这儿，她从心底感激曾给予她指导帮助过的韩茂富、郭玉佩、罗景荣、龚培山、董福成等前辈。
在什刹海体校当教练后，陈美虹和裁判们的接触就更多了，那时全国极少有女同志吹裁判的。但是，韩茂富却鼓励陈美虹好好学习裁判，理由是她有专业篮球基础。从此，陈美虹就在脖子上挂个哨，从基层比赛一场场吹起来。1974年全军运动会在北京举行，篮球比赛裁判长王长安问副裁判长罗景荣：“北京能不能推荐个女裁判？”罗景荣就推荐了陈美虹。王长安对打球时的陈美虹是有印象的，一见面认为她气质和反应都不错，就把她留在了裁判组。尽管有时是在记录台工作，但陈美虹既兴奋又认真，不时向老裁判们虚心请教。当她的理论和执裁水平有了进一步提高后，罗景荣又力荐她执裁了中国女篮与塞内加尔的一场比赛，这是她第一次在国际比赛中以裁判员的身份亮相。但那时她没有任何裁判员等级，因为“文革”干扰，国家体委中断了裁判员等级评定工作。
陈美虹与外国裁判合影
没有裁判员等级的陈美红依然受到国家体委篮球处的青睐，1975年第三届全运会时她仍参加了裁判工作，虽然更多时间是在记录台工作，但她还是非常认真，因为记录台的每一项工作都是裁判员必须掌握的。有句俗话说机会是留给有准备之人的，这句话还真在她身上再一次得到了验证。那是1978年5月里的一个星期天的上午，她正在家里忙着家务时，街道看公用电话的人喊她来接电话，她赶忙跑去接听，电话是市体委竞赛处老处长打来的，让她晚7点以前务必赶到北京体育馆，有紧急任务，并让她准备一套裁判服。她哪儿有正规的裁判服呀，紧急之中她赶紧给首都体育馆的李朝志打了个电话，要求借一套裁判服，老李二话没说：“我给你准备一套，你下午来取。”午饭都没吃消停的陈美虹，下午登上车骑到位于白石桥的首都体育馆，找着老李打了张借条，把裁判服装进背包里，又马不停蹄骑车到了崇文门外的北京体育馆。
