多条朋友多条路，这是宋江奉行的一条重要处世原则。
他靠仗义疏财，救困帮扶，大搞慈善来打造自己的江湖形象，博得“及时雨”的美誉，不仅能弥补小吏身份的存在感不足，还能给自己开财路、留后路。
万一哪天失宠于上司，江湖上还能有个容身之处。
后来在他犯下人命案后，果然那些江湖朋友派上用场：有的给钱，有的出力，有的为他提供食宿……形象树立、口碑传播是宋江一直在抓的两件硬事，他本人也的确从中收益不少。
收入低要另寻财路
宋江在郓城县当押司，据《宋史 职官志》记载：
“置县吏押司八人。”这“押司”是一项差役，即特定人家提供的免费劳力。
宋江家不在郓城县城，而是在宋家村，是村里的富户。宋老爸和弟弟都在家务农。宋江在县城工作其实是给公家服差役，并无工资，是打义工。这种情况，“义工”如果无其他生财门路，日常开销只能是靠家里供给。如此便容易理解为何有“天下吏人，素无常禄，唯以受贿为生。”
吏作为官与民之间的纽带，代表官方与民打交道，但自己既没有地位，有没有收入，所以吏欺民很“正常”。
《水浒传》里塑造了一批牛气的小吏，以吃拿卡要为能事，让人恨得咬牙切齿。
比如，监狱管理员戴宗专发犯人的财，立下索贿规矩，不给钱就要命。施管营更是利用囚徒这种免费劳动力为自己打工，经营快活林酒店，还贴金说是为了繁荣当地经济。
我们的宋押司当然也不会免俗。比如，他给生辰纲大劫案的通缉要犯通风报信后有一百两金子的酬劳（虽然没收）。
押司的日常工作就是替长官办理案牍等事，利用职权为自己捞好处，刷好评，这是宋江熟谙之道，正所谓“吏道纯熟”。
民间故事里说的“揭被夺镯”被讼师改为“夺镯揭被”后，虽然只是调换顺序，可是单纯的抢劫罪就多了条强淫罪，这种文字功底靠的就是考验吏员们的业务水平是否“吏道纯熟”。
《水浒传》里清河县令想周全武松时，也是手下吏员在诉讼文字上下功夫，把仇杀写成“斗杀”，以此来周全武松。
由此可以推想，这些都是留给吏员索贿的可发挥性空间，接下来就看吏员的本事了。
地位低、零收入、无前途，这是“为吏难”的现实处境。不甘心的小吏们必然要从其他方面寻求突破来弥补这些不足。
文：刘樱姝
参考资料：《水浒传》
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